Article extrait du bulletin N°16 - Le monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone (CO) est une molécule composée d’un atome de carbone (C) et d’un atome d’oxygène (O). Ce gaz est incolore et inodore avec une densité proche de celle de l’air. Il est toxique et résulte de la combustion incomplète de toute substance qui contient un atome de carbone : le bois, les dérivés du pétrole – le butane et le propane (vendus en bouteilles), le méthane (le gaz de ville), l’essence et le diesel (des moteurs thermiques, dont les voitures et les poids lourds sont les plus représentatifs) – et par extension le gaz naturel et le charbon. La nicotine est elle aussi concernée et directement inhalée.
L’exposition de l’organisme au monoxyde de carbone notamment son inhalation, entraine de manière inévitable des conséquences sur l’organisme. Ces conséquences, sont proportionnelles à la durée et à l’intensité de l’exposition. Le monoxyde de carbone est transporté dans les tissus par l’hémoglobine. Celle-ci présente avec le monoxyde de carbone une affinité environ 230 fois supérieure qu’avec l’oxygène. Cliniquement, les signes sont classiquement neurologiques et cardiovasculaires, mais ils résultent de plusieurs mécanismes :
