Chez l’Homme, l’hémoglobine est un pigment, c’est-à-dire une substance qui donne la couleur rouge au sang. Elle est présente dans les globules rouges (hématies). C’est une protéine, responsable entre autres, du transport de l’oxygène à travers l’organisme depuis l’appareil respiratoire, jusqu’aux différentes cellules et tissus du reste du corps. Cet apport d’oxygène, permet alors la respiration cellulaire aérobie, qui permet alors de fournir l’énergie disponible grâce au métabolisme.
L’hémoglobine est produite dans la moëlle osseuse grâce à une substance sécrétée par les reins : l’érythropoïétine (E.P.O. – C’est cette substance créée de manière artificielle et administrée dans le but d’augmenter la quantité d’hémoglobine produite par le corps et donc ses capacités à transporter de l’oxygène qui est à l’origine de plusieurs scandales de dopages dans le sport). L’hémoglobine est ensuite associée aux érythroblastes (globules rouges en cous d’élaboration par érythropoïèse) pour donner par la suite des érythrocyte (d’où le nom scientifique du globule rouge). L’hémoglobine est composée d’une protéine globulaire, composées de 4 chaines recroquevillées sur elles-mêmes : 2 chaines Alpha et 2 chaines Béta. Elle contient également 4 groupements de pigment rouge, l’hème, qui contient un atome de fer. L’hémoglobine en est d’ailleurs le premier réservoir en en contenant environ 65 %, soit entre 2,5 g et 3 g.
